桥梁伸缩缝是指为适应材料胀缩变形需要而在桥梁上部结构中设置的间隙。为使车辆平稳通过桥面，在桥梁伸缩缝处设置的由橡胶和钢材等构件组成的各种装置称为伸缩缝装置。当前，对于桥梁伸缩缝一般有对接式、钢制支承式、组合剪切式(板式)、模数支承式以及弹性装置。
①对接式伸缩缝。对接式伸缩缝装置，更具其构造形式和受力特点的不同，可分为填塞对接型和嵌固对接型两种。填塞对接型伸缩装置是以沥青、木板、麻絮、橡胶等材料填塞缝隙，伸缩体在任何情况下都处于受压状态。该类伸缩装置一般用于伸缩量在40mm以下的常规桥梁工程上，但目前已不多见。嵌固式对接伸缩缝装置利用不同形态的钢构件将不同形状的橡胶条(带)嵌牢固定，并以橡胶条(带)的拉压变形来吸收梁体的变形，其伸缩体可以处于受压状态。也可以处于受拉状态。
建筑物构筑物过长就要设置施工缝，伸缩缝、沉降缝、因为施工过程中的需要而设置的缝都可以叫施工缝。一般40米长的板就要设置伸缩缝。伸缩缝和沉降缝根据设计，不要随意定。施工缝也要业主或设计确认同意。施工方最好不要自己随意设置，以免麻烦。一般建筑物的施工缝处理起来简单，柔性防水做做就可以了。构筑物的施工缝处理起来比较麻烦。构筑物底板、顶板、剪力墙部分一般都要求有一定程度的防水，设置钢板止水带、橡胶止水带、遇水膨胀止水条等。钢板止水带适合水平缝，一般是因为构筑物太高不能一次到顶造成的壁板中间的施工缝。以往老的处理水平缝的办法是用凹凸断面来增加缝这个区域的渗水路线长达到防水效果。事实证明这个办法现在还是有效的，并且一般施工缝处理不好，都会用凹凸缝方式补救。
②钢制支承式伸缩装置。当桥梁的伸缩变形量超过50mm时，常采用钢质伸缩装置。该伸缩装置当车辆驶过时往往由于梁端转动或挠曲变形而产生拍击作用，噪声大，而且容易使结构损坏。因此，需采用设有螺栓弹簧的装置来固定滑动钢板，以减少拍击和噪声，该伸缩缝的构造相对复杂。
伸缩缝一般是V型止水橡胶带，有各种型号，根据宽度与有几组来定，施工缝一般是泡沫板，沉降缝我们多用沥青木丝版，或者竹胶板。
③组合剪切式(板式)橡胶伸缩装置。该装置是利用各种不同断面形状的橡胶带作为填嵌材料的伸缩装置。由于橡胶富有弹性，易于粘贴，又能满足变形要求且具备防水功能。因此，目前在国内、外桥梁工程中已获得广泛应用。
垂直缝的处理要根据不同的作用和构筑物的大小，以及构筑物钢筋密度的不同来选择橡胶止水带、遇水膨胀止水条还是后浇带。
④模数支承式伸缩装置。板式橡胶制品这一类伸缩装置，很难满足大位移量的要求；钢制型的伸缩装置，很难做到密封不透水，而且容易造对对车辆的冲击，影响车辆的行驶性。因此，出现了利用吸震缓冲性能好又容易做到密封的橡胶材料，与强度高性能好的异型钢材组合的，在大位移量情况下能承受车辆荷载的各类型模数支承式(模数式)桥梁伸缩装置系列。
⑤弹性体伸缩装置。弹性体伸缩装置分为锌铁皮伸缩缝和TST碎石弹性伸缩缝，弹性体伸缩装置是一种简易的伸缩缝装置，对于中小跨径的桥梁，当伸缩量在20mm-40mm以内时可以采用TST碎石弹性伸缩缝装置，是将特制的弹塑性材料TST加热熔化后，灌入经过清洗加热的碎石中，即形成了TST碎石弹性伸缩缝，碎石用以支持车辆荷载，TST弹塑性体在一25℃～60℃条件下能够满足伸缩量的要求。
